Lang lebe Ned Devine wurde mit englischen Riesenhit Ganz oder gar nicht von 1997 verglichen. Ihm fehlt aber der Grad der Verzweiflung, der Ganz oder gar nicht Tiefgang gab. Statt dessen liegt Lang lebe Ned Devine in seiner Tonart näher an den klassischen britischen Komödien wie Freut Euch des Lebens (1949 unter der Regie von Alexander Mackendrick entstanden, der ebenfalls Ladykillers mit Alec Guinness drehte) mit seinem Team von Exzentrikern, die sich verschwören, um die Behörden auszutricksen.

Diejenigen, die mit dem augenzwinkernden irischen Charme nicht so zurechtkommen, mögen sich von vornherein von dem Film fernhalten, obwohl der Film vor allem dank der überragenden Besetzung eine wahre Freude ist. Bannen ist hervorragend als der alte Mann, der nach jeder Form von Aufregung hungert, die er hervorrufen kann, und David Kelly (Heirat nicht ausgeschlossen) ist bemerkenswert als sein hagerer Freund. Kelly blickt auf eine lange Karriere als Charakterdarsteller in Film und im Fernsehen zurück, aber hier hat er die Chance, alles zu zeigen. Seine Fahrt (nackt!) auf einem Motorrad ist einer der Höhepunkte des Films und in allen anderen Szenen stiehlt das perfekte Timing seiner Darstellung ganz einfach den anderen die Schau. --Simon Leake